Золотой медалист Токио по борьбе Гейбл Стивсон совмещает олимпийские надежды 2024 года с тренировками в WWE

Гейбл Стивсон осуществил свою давнюю мечту и присоединился к World Wrestling Entertainment, но он никогда не терял желания развлекаться на любительском ковре.

В свои 20 лет Стивсон, казалось, уже сделал все в любительском рестлинге и пошел дальше. Он завоевал олимпийскую золотую медаль в тяжелом весе на Играх в Токио и выиграл два национальных титула среди колледжей в Миннесоте. После своего второго чемпионата колледжа он оставил свою обувь в центре ковра, символизируя его уход из любительской борьбы. После этого он несколько раз выступал в WWE, особенно на SummerSlam в 2021 году и на WrestleMania 38 в 2022 году.

Но Стивсон все еще стоял на пороге любительской игры. Он делил свое время между тренировками в Миннеаполисе с Брэндоном Эггамом, его тренером в Университете Миннесоты, и Центром подготовки спортсменов WWE в Орландо, Флорида. Несмотря на то, что он все еще работал в WWE, желание попытаться позиционировать себя как одного из величайших любителей любительского рестлинга стало слишком сильным. Теперь он будет бороться за место на Олимпийских играх в Париже в следующем году.

«Зуд и огонь никогда не исчезнут», — сказал Стивсон. «И я чувствую, что если вы спросите любого конкурента, старого или молодого, я думаю, что он всегда будет там. Но у некоторых людей просто нет сил, чтобы сделать это, потому что они немного старше. Но я думаю, что мне только что исполнилось 23 года, У меня все еще был дополнительный огонь, и я хочу посмотреть, на что я способен. Я хотел проверить свои пределы. И поэтому я оставался готовым на тот случай, если придет время, когда я смогу вернуться».

Стивсон — шоумен, известный своими сальто назад после своих крупнейших побед. Поскольку из-за пандемии количество зрителей на Токийских играх было ограничено, он чувствовал, что не получил полного олимпийского опыта, и хочет предоставить его своим болельщикам и своей семье.

«Мне нужно пережить этот Парижский опыт перед переполненным залом», - сказал он. «Мне нужно, чтобы они увидели, каково это — увидеть Гейбла Стивсона лично. Побывать в Токио и не иметь фанатов — это было нормально, потому что я все равно выиграл олимпийское золото. Но я хочу получить такой же опыт общения со своей семьей». в первом ряду. Им нужно увидеть это вживую».

Это похоже на возможность. Стивсон вернулся в любительскую игру на Открытом чемпионате США в апреле и доминировал над некоторыми из лучших тяжеловесов страны с общим счетом 44-1.

«Смотреть, как он выходит и соревнуется таким образом — я не скажу, что был удивлен, потому что знал, что он лучший борец», — сказал Эггам. «Но прошло довольно много времени с тех пор, как он выходил на ковер и соревновался, особенно с лучшими парнями в стране и некоторыми из этих парней в мире. И быть таким доминантом было захватывающе. Я был впечатлен. Без сомнения, это."

Выступление в Лас-Вегасе принесло ему место в финале X в субботу в Prudential Center в Ньюарке, штат Нью-Джерси, против Мэйсона Пэрриса. Стивсон обыграл Пэрриса в борьбе за титул NCAA в 2021 году и победил его со счетом 11:1 в полуфинале US Open.

Победитель каждой серии чемпионатов Final X до двух побед будет представлять Соединенные Штаты на чемпионате мира среди взрослых 2023 года в Белграде, Сербия.

Уже доминирующий Стивсон, выигравший олимпийское золото в 21 год, сказал, что фанаты еще увидят его лучшую версию.

«Я думаю, что зрелость тела вступает в игру», — сказал он. «И я думаю, что сейчас я нахожусь на этапе, когда я увидел свою истинную физическую силу и свои истинные физические качества, и все становится очевидным. Теперь я думаю, что это снова другой человек, с вещами, которых люди не видели».

Стивсон надеется, что скоро его можно будет увидеть в программах WWE, хотя он не сказал, когда именно. Он сказал, что процесс подготовки к тому, чтобы стать профессиональным борцом, занимает больше времени, чем думают критики.

«Я все еще делаю свое дело», - сказал он. «Я изменил свою диету, внешний вид своего тела. Я хотел быть лучшим на свете, поэтому, когда я пойду на телевидение, это должно было быть зрелищем, которого никто раньше не видел. Мое время приближается, и оно придет раньше, чем многие люди думают».

Эггам считает, что будущее Стивенсона в WWE остается светлым.

«Он отлично справится и станет там звездой, в этом нет никаких сомнений», - сказал Эггам. «Но я также знал, что оставить мир соревнований и выйти на улицу и показать людям, на что он способен на ковре, ему тоже будет нелегко. Поэтому, когда такая возможность вернулась… .. Думаю, меня это не очень удивило».